亚马逊的创始人杰夫·贝佐斯注资谷歌的挑战者Perplexity，导致该搜索引擎的估值飙升。图片来源：PAUL ELLIS—GETTY IMAGES

这些年来，试图在搜索引擎领域挑战谷歌（Google）的科技公司不在少数，但无一不是以失败而告终。但是最近，亚马逊（Amazon）的创始人杰夫·贝佐斯却在一家名叫Perplexity AI的公司身上押下重注。这家公司或许有望成为谷歌的有力竞争对手。

“创业就是要大胆。”Perplexity公司的首席执行官阿拉温德·斯里尼瓦斯最近在接受《财富》杂志采访时表示。“你创办的公司是一家拥有无限潜能的公司吗？这当然是有风险的，但是如果成功了，你就会获得无限的回报。”

Perplexity公司成立于2022年8月，它开发了一个基于人工智能技术的搜索引擎，据其官网称，它“既是一个聊天机器人，也是一个搜索引擎，可以提供实时的搜索信息，并且注明搜索结果的来源。”

今年1月，斯里尼瓦斯在一篇博客文章里指出，2023年Perplexity的月活跃用户已经增长至1,000万名，总搜索量超5亿次。他还透露，该公司已经拉到了7,360万美元的风投，投资者既有英伟达（Nvidia）这样的大公司，也有多位知名天使投资人，其中就包括杰夫·贝佐斯的贝佐斯探险基金（Bezos Expeditions Fund）。

这轮融资对Perplexity的估值约为5.2亿美元。据《华尔街日报》（Wall Street Journal）报道，据熟悉内情的匿名人士称，Perplexity的新一轮融资很快也将敲定，此轮融资的估值将达到10亿美元。

如果消息准确的话，这意味着贝佐斯的投资短短几个月就翻了将近一番。显然Perplexity迅速实现1,000万月活跃用户的能力打动了贝佐斯。正如30年前，正是一家网站年增长2,300%的“惊人数据”打动了他，才让他辞职创办了亚马逊一样。

当然，贝佐斯肯定不是唯一一位注意到这家快速增长的初创公司的投资者。英伟达的应用研究副总裁乔纳森·科恩就在今年1月的融资公告中指出，Perplexity是“少数几个已经达到1,000万月活跃用户的消费型人工智能产品之一。”他还表示，人工智能技术“将改变我们获取信息的方式。”

Perplexity的首席执行官斯里尼瓦斯显然也是这样想的。他在对谷歌搜索进行了深入研究后认为，谷歌搜索已经没有什么进步空间了。

“很快人们就会认为，谷歌是一个传统的老产品，而Perplexity才属于下一代，属于未来。”他在今年1月接受路透社（Reuters）采访时这样说道。

当然，谷歌也并未一直站在原地等着它来追赶。谷歌也正在向数百万用户开放测试新的人工智能搜索功能。

不过，斯里尼瓦斯最近告诉《财富》杂志，谷歌“并没有真正迅速行动起来并且带来新的产品体验的动机，因为他们的核心收入来自让人们点击和浏览链接。”

Perplexity提供了一个专业版本，每月收费20美元，该版本允许用户在几个主流的大语言模型中自行选择，你可以选择OpenAI的GPT-4、Anthropic的Claude 2.1，也能够选择该公司自行开发的LLM Perplexity模型。

斯里尼瓦斯对《财富》杂志表示：“我们的价值主张是，我们的免费产品已经很好用了，你无需付费就可以使用，但付费版本也是超级好用的。”

他认为，以后人们进行在线搜索时，一定会越来越多地使用人工智能聊天机器人，而不是谷歌。

他在今年1月的一份公告里写道：“这个充斥着大量垃圾邮件、营销链接和多个网页并开的时代，必将被一种更有效的信息消费和分享方式所取代。”同时他还告诉《华尔街日报》：“如果你能够直接回答一个人的问题，他就不会再去点十几个链接去找答案了。”

当然，即使Perplexity真的做到了10亿美元估值，它要想真正挑战谷歌的霸主地位，也还有很长的路要走，谷歌拥有巨量资源和大量的人工智能人才，其母公司Alphabet的估值更是高达1.7万亿美元。（财富中文网）

译者：朴成奎